57岁的David Bennett周二在马里兰大学医疗中心去世。医生没有给出确切的死因，只是说他的病情几天前开始恶化。
Bennett的儿子赞扬了这家医院提供最后一道实验，称家人希望这将有助于进一步努力结束器官短缺。
全球首个接受猪心脏移植病患死亡
小大卫·贝内特在马里兰大学医学院发布的一份声明中说：“我们感谢这一历史性努力中的每一个创新时刻、每个疯狂的梦想、每个不眠之夜。”“我们希望这个故事能成为希望的开始，而不是结束。”
几十年来，医生一直寻求有朝一日使用动物器官进行拯救生命的移植。来自马里兰州哈格斯敦的杂工Bennett是这次最新尝试的候选人，只是因为他否则将面临一定的死亡——没有资格进行人体心脏移植、卧床不起和生命支持，以及其他选择。
1月7日行动后，Bennett的儿子告诉美联社，他父亲知道不能保证它会起作用。
以前尝试过这种移植——或异种移植——失败了，主要是因为患者的身体迅速排斥了动物器官。这一次，马里兰州外科医生使用了一颗基因编辑猪的心脏：科学家对动物进行了改造，以去除引发超快排斥的猪基因，并添加人类基因来帮助身体接受器官。
起初猪心脏在工作，马里兰州医院定期发布最新消息，表明Bennett似乎正在慢慢康复。上个月，医院发布了他在与理疗师合作时在医院病床上观看超级碗的视频。
Bennett在基因编辑的猪心脏下存活的时间比异种移植的最后里程碑之一要长得多——1984年，加州垂死的婴儿Baby Fae带着狒狒心脏活了21天。
“我们被失去先生所震惊。Bennett。事实证明，他是一个勇敢而高尚的病人，一直战斗到最后，”博士。在巴尔的摩医院进行手术的巴特利·格里菲斯在一份声明中说。
对另一种器官来源的需求是巨大的。去年美国进行了41,000多次移植，创下历史新高——包括约3800例心脏移植。但超过10.6万人仍在全国等待名单上，每年有数千人在获得器官之前死亡，还有数千人甚至从未被列入名单，这被认为是太遥远了。
美国食品药品监督管理局允许马里兰州根据紧急情况下的“同情使用”规则进行戏剧性实验。Bennett的医生说，他有心力衰竭和心律不齐，还有不遵守医疗指示的历史。他认为他没有资格获得需要严格使用免疫抑制药物或剩余的替代方法植入式心脏泵的人心脏移植。
医生没有透露Bennett死亡的确切原因。拒绝、感染和其他并发症是移植接受者的风险。
但根据Bennett的经验，“我们获得了宝贵的见解，了解到转基因猪心脏可以在人体内很好地发挥作用，而免疫系统却得到充分抑制。”Muhammad Mohiuddin，马里兰大学动物对人类移植项目的科学主任。
下一个问题是，科学家是否从Bennett的经验和最近对基因编辑的猪器官的一些其他实验中学到足够的东西，以说服FDA允许进行临床试验——可能使用肾脏等器官进行临床试验，如果失败不会立即致命。
去年秋天，纽约大学的外科医生两次获得死者家属的许可，将经过基因编辑的猪肾暂时附着在身体外的血管上，并观察他们在结束生命支持之前工作。伯明翰阿拉巴马大学的外科医生更进一步，将一对基因编辑的猪肾移植到一名脑死亡男子身上，进行逐步排练，他们希望在今年晚些时候对活着的患者进行手术。
猪长期以来一直用于人类医学，包括猪皮移植和猪心脏瓣膜植入。但移植整个器官比使用高度加工的组织要复杂得多。这些实验中使用的基因编辑猪由United Therapeutics的子公司Reviveicor提供，Revivicor是几家正在为潜在人类移植开发合适猪器官的生物技术公司之一。